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| A causa de todos os problemas |
Faz já algum tempo que não faço nenhum texto
para o nosso blogue. Essa tarefa tem estado mais a cargo da NaE.
Penso que a última vez que escrevi estávamos
ainda em Ponce, Porto Rico. Desde aí já passámos por muito, bom e mau, mas na
maioria bom.
Neste momento estamos ainda em St Thomas,
USVI, onde regressámos depois de uma breve passagem pelas BVI e por St Martin.
Regressámos a território americano por diversas razões, documentos para o
cachorro (Noel) e porque aqui ficamos sem problemas de vistos. A NaE, por ter
passaporte Tailandês, tem problemas nos territórios europeus, apesar de ser
casada com um Europeu e ter uma filha com passaporte Europeu. Enfim, assim se
vê como anda o mundo!
Mas este texto tem mais como objectivo abordar
um problema que nos tem afectado desde o início da viagem e que, finalmente,
fui capaz de resolver. O dessalinizador nunca funcionou como deveria ser e por
diversas vezes estiveram “peritos” da marca a bordo para tentar resolver o
problema, apontando sempre diagnósticos que nos levavam a pensar em comprar um
novo! Como a sua aquisição estava fora de questão para os meses mais próximos por
falta de fundos, continuei a insistir em reparar o existente.
Trata-se de uma unidade com vários anos da
marca PUR (actual Katadyn) que produz 80 galões (cerca de 300 litros) de água potável
a cada 24 horas. Quando iniciámos a viagem procedi ao normal tratamento que
estas unidades precisam depois de longos períodos de inoperância, substituí
todos os vedantes da bomba e fiz a limpeza das duas membranas de filtragem.
Tudo deveria estar pronto para produzir água em condições normais. No entanto,
a máquina não produzia como deveria e, de tempos a tempos, parava com indícios de
sobreaquecimento. Os “técnicos” apontavam para um problema da bomba, logo a
peça mais cara de todo o conjunto! Só aqui iria a módica quantia de 3 a 4 mil
dólares americanos. Mas, eu sempre acreditei que a bomba estaria boa, não havia
fugas e quando funcionava fazia água de qualidade e com um fluxo dentro dos
parâmetros esperados. A qualidade da água indicava também que não havia problema
com as membranas, outra das possíveis causas apontadas, e cada uma custa 600
dólares! Havia ainda outro elemento no conjunto, um motor eléctrico de alta
potência, semelhante em tudo a um motor de arranque de automóvel. Este, só para
descarga de consciência, decidi retirá-lo e levá-lo a uma oficina para
verificar, veio com veredicto positivo e sem qualquer falha. Mas, mesmo assim
tudo parava de tempos a tempos e cada vez mais frequentemente. Continuava a
sentir-se uma temperatura exagerada na zona do interruptor e do motor
eléctrico, desconfiando eu que tal fosse a razão das paragens.
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| Unidade semelhante à do S/V Dee |
Depois de desmontar tudo vi uma pequena peça
que nunca tinha sido alvo de atenção e que fazia parte do sistema eléctrico,
estando localizada entre a entrada da energia antes de chegar ao interruptor. É
nada mais, nada menos, que um disjuntor que previne que seja disponibilizada
muita energia, protegendo assim o motor eléctrico. Tratei de o retirar e
substituir por um semelhante, mas de potência um pouco mais alta mas ainda
dentro do limite do motor eléctrico, e o problema desapareceu! Afinal era o
ShortStop de 15Amps que estava danificado.
De um orçamento de milhares de dólares acabei
por resolver o problema com 20! Depois de ter desperdiçado 200 ou 300 dólares
com os ditos “peritos”.
Outra coisa que aprendi foi que os
dessalinazadores da Katadyn (ou PUR) afinal não precisam de peças da marca,
como muitos se queixam. No processo de substituição e tentativa de reparar o
aparelho acabei por substituir também alguns dos tubos de alta pressão. Na
versão original são de metal moldados para encaixar perfeitamente no espaço da
caixa do aparelho mas tentei usar tubos flexíveis comprados na HomeDepot e
serviram na perfeição. Aliás, penso que funcionam ainda melhor porque se
consegue ajustar melhor os ângulos evitando-se forças contrárias que acabam,
com o tempo, dando lugar a fugas no sistema.
As próprias membranas, que a Katadyn cobra 600
dólares americanos cada, podem ser substituídas por membranas standart do
HomeDepot, visto que os tubos de alta pressão encaixam nelas. Esse será o
próximo passo!
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